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" जैसा कि मैंने कहा, हमारे लिए ज़्यादा सरल तो यही होगा कि तुम अपने नाते-रिश्तेदारों को लेकर चेन्नई आ जाओ

अनन्या ने कहा।

'मैं उन सबको लेकर कैसे आऊंगा? मैं इतने सारे एयर टिकट्स अफोर्ड नहीं कर सकता, 'मैंने कहा।

यह शादी के बंदोबस्त को लेकर किए गए हमारे बेहिसाब कॉल्स में से एक था। वे अपने खर्च पर यहां नहीं आ

सकते?" अनन्या ने पूछा। 'आर यू केजी?? जब तक बारात तुम्हारे यहां नहीं पहुंच जाती, तब तक उसका ख्याल रखना हमारी

जिम्मेदारी है। '

'इन पंजाबी रीति-रिवाजों को तो केवल तुम ही समझ सकते हो अनन्या ने कहा।

"तुम्हें भी इन्हें समझने की कोशिश करनी चाहिए, मैंने कहा । "शादी तमिल शैली में होगी, 'अनन्या ने कहा।

"क्या? मैंने कहा।

"ही, तुम चेन्नई में और क्या उम्मीद कर सकते हो? वैसे भी, क्या तुम्हारे नाते-रिश्तेदार एक

शादी नहीं देखना चाहेंगे?

'सच पूछो तो नहीं, 'मैंने कहा ।

डिफेंट किस्म की

"देखते हैं तुम टेरन से भी चेन्नई आ सकते हो। राजधानी एक्सप्रेस को दिल्ली से चेन्नई पहुंचने में अठाईस घंटे

लगते हैं।

'मेरे नाते-रिश्तेदारों के साथ सफ़र करने के लिहाज से यह बहुत लंबा समय होगा, 'मैंने कहा। "लेकिन तुमने इस दिन के लिए कितना लंबा इंतज़ार किया है। यह दिन बार-बार तो नहीं आता ना? 'अनन्या

ने कहा और फ़ोन रख दिया।

‘आप सच में नहीं आएंगे? मैंने आपकी टिकट बुक करा ली है।'

पापा चुप रहे। डाइनिंग टेबल पर मां मेरे पास बैठी थीं।

* लेकिन दोनों में से किसी एक स्थिति को चुनने की नौबत ही भला क्यों आनी चाहिए? ऐसा क्यों नहीं हो सकता कि मॉम अपने संबंधियों के साथ आएं और साथ में आप भी आएं?" मैंने कहा। आखिर हम केवल एक बार के लिए एक नॉर्मल फैमिली क्यों नहीं हो सकते? मैंने सोचा। फिर मुझे लगा कि दुनिया में नॉर्मल फैमिली जैसी कोई

चीज़ नहीं होती। सभी साइको हैं और जो सभी साइको में से एवरेज होता है उसे हम नॉर्मल कहते हैं। 'इन्हें लगता है कि मेरे संबंधियों ने बीते वक़्त में इनका अपमान किया है मां ने कहा।

'और क्या पापा ने उनका अपमान नहीं किया है?" मैंने कहा लेकिन आखिर इस सबका मेरी शादी से क्या

नाता है? बैंड, कुछ तो कहिए।'

'मेरा आशीर्वाद तुम्हारे साथ रहेगा। लेकिन वहां मेरे मौजूद रहने की उम्मीद मत करो पापा ने कहा ।

"इनका ड्रामा कभी ख़त्म नहीं होता, 'मा ने कहा 'ये खुद चेन्नई गए और उन मुद्रासियों को हा बोलकर आए।

वरना यह शादी नहीं हो सकती थी। और अब जब मेरे परिवार में हर कोई शादी का बेसब्री से इंतज़ार कर रहा है तो

ये उन्हें आने से रोक रहे हैं। भला क्यों? क्योंकि ये उन्हें खुश नहीं देख सकते। और सबसे बड़ी बात तो यह है कि ये मुझे खुश नहीं देखना चाहते। मां की आँखों से म्. फूट पड़े। 'उन्होंने कहा।

'डैड, क्या ऐसी बात है?"

"नहीं, मैंने तो तुम्हारे सामने एक चॉइस रखी है.

"आखिर ऐसा कौन-सा बेटा होगा, जो यह चाहेगा कि उसकी शादी में उसके पिता न शरीक

हो?" मां ने कहा

* यह कोई चॉइस नहीं है, यह तो ब्लैकमेल है। "" 'तुम इसे चाहे जो कहो लेकिन अगर यह शादी हो रही है तो मेरी वजह से, इसलिए मेहमानों को चुनने का हक

भी मेरा होना चाहिए।

'नहीं डैड, 'मैंने कहा, 'मॉम को भी इतना ही हक हैं। मुसीबत तो यही है कि मुझ पर आप दोनों का बराबर का